Challenge UPro-G de janvier 2025: un départ à l'étranger
Entre 1865 et 1888, cinq membres d'une fratrie du Roannais se sont installés au Texas. J'ai raconté l'histoire de deux d'entre eux dans des articles précédents. L'une de leurs sœurs a aussi tenté l'aventure.
Pierrette Marie Truchard est la neuvième des dix enfants d'Antoine Truchard et de Jeanne Bouiller, cabaretiers épiciers de Souternon dans la Loire. Née le 9 novembre 1865, elle est encore un nourrisson lorsque son frère aîné Antoine (1846-1915) part avec d'autres prêtres missionnaires dans le diocèse de Galveston au Texas.

En 1879, le révérend Truchard devient Président de l'Université catholique St. Mary. Depuis son arrivée au États-Unis, il est retourné plusieurs fois dans son village natal. Il est probable qu'à chaque visite il fait rêver sa famille et ses amis. En 1880 son frère Antoine II, appelé Joseph (1857-1889), part au Texas avec lui. Il se marie et a trois filles mais meurt à trente-deux ans de la fièvre jaune.
Puis suivent deux autres fils de la famille Truchard. Jean-Marie (1863-1937) débarque en 1883. Il fera souche et certains de ses descendants possèdent un vignoble dans la Napa valley en Californie. L'année suivante Pierre Marie (1850-1927) voyage avec son épouse et leurs quatre enfants. Pendant une dizaine d'années il est vigneron à Mentz, une colonie fondée par des Allemands. Mais il vend sa terre fin 1894 et rentre à Souternon. Le recensement de 1901 indique que le petit dernier, Joannes, est américain.

Pierrette est la dernière à se décider. Elle a épousé le 11 décembre 1886 à Villemontais un aubergiste, Pierre Lassaigne (1858-vers 1910). Leur fils aîné Benjamin ne vit que trois semaines. Quelques mois plus tard, ils embarquent sur un navire allemand et atteignent l'Amérique le 26 novembre 1888.
Pierre Lassaigne a investi 400 dollars dans les affaires de son beau-frère Joseph Truchard. Il sera ensuite propriétaire d'un hôtel.

Pierrette met au monde trois enfants: Mary en 1889, Michel/Mike en 1891 et Josephine en 1895.
Mais le couple divorce en 1897. Bien qu'elle reste à Galveston, Pierrette ne vit plus auprès de ses frères, la famille très catholique pratiquante a probablement mal accepté cet évènement. Son mari a-t-il des doutes sur sa paternité ou considère-t-il que la plus jeune enfant est trop petite pour vivre loin de sa mère? Lors du recensement de 1900, Pierre vit avec les deux aînés. Son ex-femme est devenue servante et élève Josephine.

Pierre Lassaigne rentre à Villemontais, il est ouvrier agricole chez l'un de ses frères en 1906. Après son décès, ses enfants retournent à Galveston. Ils embarquent au Havre sur "La Savoie" et atteignent New York en octobre 1910.
Mary épouse Urbain Marcel Lacrouts et vit à Houston. Michel rentre au Havre faire son service militaire. Incorporé au 160e Régiment d'Infanterie en octobre 1912, il fait partie des premiers morts de la guerre en septembre 1914 et est inhumé par les autorités allemandes. Les journaux de Galveston lui rendent hommage.

Pierrette Truchard loue des chambres meublées à partir de 1909. Ses locataires sont Américains, Irlandais, Russes, Anglais et Finlandais. Elle vit avec sa fille et son gendre. Elle aura le temps de voir naître ses petits-enfants George J. Junior et Mary Joann Durham avant de s'éteindre le 14 octobre 1936 à l'âge de soixante-dix ans.

Sources: Archives départementales de la Loire, Mémoire des Hommes, Ancestry, plan: lithographie : Bird's Eye View of the City of Galveston Texas, 1871.